“咔哒。咔哒。”

装甲运兵车的后车厢里，金属打火机的开合声在刺鼻的劣质药剂味中显得有些突兀。车轮碾过临渊城外围破败的碎石路面，履带传导进车厢的颠簸，混合着下城区独有的铁锈与血腥味。

“昨晚第七防线又填进去了半个加强连，听说连收尸的都凑不齐。”坐在对面的一个新兵抱着头盔，脸色发白，“这种鬼地方，发的那点合成营养剂连塞牙缝都不够，还得拿命去填。”

“闭嘴吧，省点口水。”另一个新兵咳嗽了两声，“能活着拿到下个月的灵脉配额就不错了。”

陆惊寒靠在冷硬的金属舱壁上，没有参与讨论。他低垂着视线，拇指机械地拨动着一枚旧金属打火机。咔哒声规律地回荡在逼仄的空间里，这是他用来掩盖身体本能颤抖的方式。

泥丸宫深处，那片无法见光的空间灵魂池正传来阵阵切割般的钝痛。两种截然不同的力量在他的经脉里互相排斥，引发了间歇性的神经痉挛。他把打火机握进掌心，指甲隔着手套掐进肉里，借着微弱的刺痛让呼吸保持平缓。

如果不能单纯用高纯度的火系输出作为唯一伪装，他根本没法在这种到处是灵压监测仪的前线活下去。

车厢顶部的蓝色应急灯闪烁了一下。陆惊寒偏过头，透过满是划痕的车窗玻璃，他看到自己映在玻璃上的左眼底，一闪而逝地划过一抹幽蓝的光泽。

钝痛加剧了几分。身体在用最直接的方式警告他，双魂排异的临界点正在逼近，如果不找到缓解的方法，他离彻底沦为失去理智的渊化怪物，只剩不到一年。

他闭上眼，喉结微动，强行咽下涌上喉咙的一丝腥甜。

“准备下车！全员接受身份核验！”

刺耳的刹车声后，后车厢的合金门向两边滑开。昏暗的晨光透了进来，随行干员拿着灵压扫描仪站在门口，冷漠地看着这批新兵。

防线的广播里，机械女声正在循环播报：“《同调镇压法案》第三条重申：任何被检测出灵魂波段超过单一图谱的个体，无须审判，由驻防镇甲队就地物理抹杀……”

队伍缓缓向前移动。陆惊寒神色如常地走上前，干员手里的扫描仪蓝光扫过他的灵压战斗服，发出“滴”的通行声。没有人注意到，走过检测门的那一瞬间，他的指尖悄然扣紧了掌心，直到背影融入营地的人流。

抵达报到处后，新兵们挤在简陋的棚子下查看分配名单。

“长官，我要调去铁鸦班。”陆惊寒站在木桌前，语气平淡。

负责登记的军需干员停下笔，像看疯子一样打量了他几眼：“铁鸦班？那是防线最外围的斥候队，伤亡率高达七成。你一个顶着陆氏嫡系身份、有月供额度的人，不在后方安全区待着，去那种血肉磨盘送死？”

“规矩是用来拴住弱者的，而我们要去的地方，只认刀锋。”陆惊寒伸手敲了敲桌子，“办手续吧。”

旁边正在擦拭刀鞘的一个短发女兵闻言，停下了动作。秦晚卿微微侧目，清冷的目光在陆惊寒那件做工精良的暗银色战服上停留了两秒，眉头微不可察地皱了一下。

陆惊寒没有在意她的视线。他很清楚自己需要什么，只有铁鸦班那种高耗能、高烈度的战局，才能在杂乱的灵压数据中，洗白他偶尔泄露的空间刃消耗冗余。

“陆惊寒，别以为凭着几个臭钱就能在前线装大爷！”

身后突然传来一声粗粝的冷喝。人群散开，一个满身烧伤疤痕的男人大步走来。陆无咎手里的赤炎狂刀已经出鞘半寸，刀刃上缠绕着躁动的火星，意图踩着这个嫡系少主立威。

“是旁系的那个疯狗陆无咎……”周围的新兵低声议论，“他卡在醒魂阶三年了，这是想找正主晦气呢。”

陆无咎盯着陆惊寒，握刀的手青筋暴起：“今天我就让你知道，这里不是上界的温室！”

陆惊寒转过身，眼皮都没抬一下。战服上的暗金星斗纹暗淡无光，他没有唤醒哪怕一丝火系灵能。他就这么平淡地迈开腿，直接从陆无咎身侧错开，走向了铁鸦班的营帐区。

这彻底的无视在旁人看来是刻在骨子里的轻蔑。只有陆惊寒自己知道，他不愿在任何非必要的时刻浪费一丝能量，因为那意味着要耗费更多的精力去压制体内随时会暴走的双魂。

陆无咎看着那道背影，咬紧牙关，手里的刀柄被捏得变形，眼底翻涌着掩饰不住的嫉恨。

傍晚，秋分夜的寒风刮过第七防线。

刺耳的防空警报毫无预兆地撕裂了营地的宁静。合金地面开始震动，营地外围的地下裂隙中，大批低阶秽魔如同黑色的潮水般翻涌而出，空气中瞬间弥漫起令人作呕的腐臭味。

“敌袭！二组阵型左翼展开！”

新兵们慌乱地举起武器。秦晚卿提着霜刃冲在最前方，但一只体型庞大的秽魔突然从地底破土而出，直接截断了她的退路。周围的魔物迅速合围，冰霜在魔气的冲击下开始碎裂。

“她被围住了，火力支援跟不上！”有人大喊。

陆惊寒站在战壕边缘，看着下方密集的魔物。他毫不迟疑地越过沙袋，身体在半空中坠落的瞬间，单手重重按在地面上。

暗金色的星斗纹在战服上瞬间暴涨至刺目的亮度。没有任何多余的结印与吟唱，纯粹的五行劫火以他的手掌为圆心，向四周席卷而出。

高温瞬间扭曲了空气，大片的合金地砖在火海中发出令人牙酸的溶解声，化为赤红的铁水四下流淌。包围秦晚卿的魔物连惨叫都没来得及发出，便在火光中化为飞灰。战力呈断崖式的碾压，瞬间清空了半个区域的秽魔。

火海逐渐散去，空气中只剩下焦糊味和铁水冷却的滋滋声。陆惊寒站在余烬中心，半边侧脸沉入阴影，眼底闪过一丝强压的幽蓝。

秦晚卿站在几步开外，握着表面微微融化的冰刃站定。她看了看满地的焦土，又看向陆惊寒：“杀几只低阶秽魔就用这种覆盖式火力，你的配额是大风刮来的吗？”

“别靠太近，火会伤人。”陆惊寒站直身体，拍了拍手套上的灰烬。

两人视线短暂交汇，一冰一火的天然互斥，在空气中留下了一丝焦灼的火药味。

陆惊寒没有再理会她，他低头看向手腕。灵压战服的终端屏幕上，突兀地弹出了一个刺目的赤红提示框。

【本次战斗耗能超载，已扣除5000灵脉配额点。】

他盯着那个数字，指节在袖管里慢慢收紧。他该去哪弄这么多钱，填平这笔足以让普通士兵直接破产的账单？